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“褚橙”难求，就如上世纪90年代，玉溪卷烟厂的烟一样。
最初，褚时健没有想到种出来的橙子会这样火。
“我怕搞出来的果子要托亲人朋友帮忙销售，所以就想，在现有条件下，一定要做到全国最好”。种橙遇到不少具体问题，他坦言“吃了不少亏”，但一年把问题解决一些，一年年积累，“最终还是达到了”。
如今“褚橙”大受欢迎，褚时健仍然觉得要解决的问题不少，“有些人说吃下来口腔的感觉，有这样那样的问题，现在还说不清楚，但我们的技术管理很规范，努力做看看”。
“吃得舒服”，是褚时健对种出来的橙子最基本的要求，因此他花了很多时间，研究土地和气候的规律。
比如土壤含水量严格控制在60%-70%，不断研究和调整肥料结构。2006年，新果树第一年挂果，由于落果严重，2400亩总共只收了14吨。褚时健研究后认为一亩地种148棵果树过密，一下子砍掉了1万棵。之后，他果园的树每年砍10%，到现在每亩地只保留80棵，但产量却年年提高，质量也越来越好。
回忆起当年为什么要种橙，褚时健说动机很简单，一是解决晚年生活的经济需要，二是找事做。“只要活着，就要干事”，这是褚时健对自己的概括。
现在，种橙的事业越做越大。原来两千多亩的冰糖橙果园，现在变成了5000多亩，接着还在漠沙镇扩展3000亩种植沃柑，下一步打算在曲靖马龙县种苹果。
“北方所有的苹果都赶不上云南这个高原上的苹果，种在海拔2000米左右，出来味道特别好”。种苹果已列入褚时健的五年规划中，“我们准备种1万亩左右，用5年时间搞到五六万亩”。
对于“褚橙”的未来发展，褚时健只认一点：质量要比同行好。“不管是1万亩，还是5万亩，规模扩大的同时，品质不降而且要逐年提高”，他说，“质量提高也有规律，把它研究好了，做得踏实一点，只要认认真真，应该能做到”。
企业家的偶像
2012年，“褚橙”首次大规模进入北京市场。那时，在北京坐出租车，都会看到咧着嘴笑的褚时健的形象，广告语是“人生总有起落，精神终可传承”。
在很多中国企业家心中，褚时健是个传奇。1979年10月，褚时健走出哀牢山，51岁时接手玉溪卷烟厂。他用了17年，将名不见经传的烟厂打造成亚洲第一、世界第五的红塔集团，累计税利991亿。
然而，70岁那年，褚时健却因经济问题被判无期徒刑，长女褚映群在隔离审查期间自杀身亡。古稀之年，遭遇牢狱之灾、丧女之痛，褚时健走下神坛，却没有被击垮。
2002年，褚时健保外就医后，默默回到哀牢山上种橙子，远离尘嚣。
2014年11月，《褚时健 影响企业家的企业家》一书出版，褚时健为该书作的序不讳言，“出一本写我的书，并非我的需要。一个人活到这个岁数，经历过这么多事情，对于述说已经没有了兴趣。”
过了85岁，他感到体力明显下降，“不想见太多的人，精神不够，应付不来”。但有些“谈得来”的朋友，比如万科董事长王石到访，他会提前到村口等待。
王石2003年第一次拜访褚时健时，还没多少人关注这位昔日“烟王”。
到了哀牢山，王石看到褚时健戴顶破草帽，穿着圆领旧衫，正和一个修水泵的人就60块还是80块讨价还价。王石写道，“他一年创造300亿元税利的时候，万科的经营规模才30亿元。我们去年才缴了300亿元的税，而褚厂长在二十年前就达到这个数字了。”拜访归来，王石写了《哀牢山下冰糖橙》一文，外界注意到这位曾经辉煌的老人。
此后，王石又数次拜访他，“每次都是带着崇敬的心情来取经”。
如今，十多年过去，“褚橙”再一次证明了褚时健的成功，“褚橙”也被称为“励志橙”。据出版社介绍，褚时健传记《褚时健 影响企业家的企业家》上市一个月已售出9万册，其中近2万册是由企业订购。
“褚橙”走红后，联想的柳传志也种起了猕猴桃和蓝莓。柳传志曾向褚时健“取经”，褚时健建议“种水果，品质要依托自然条件，按照自然条件管理”。现在“柳桃”、“潘苹果”等大佬农产品都已上市，褚时健却不担心市场竞争，“我从做烟的时候就没怕过。你魔高一尺，我道高一丈。你在不断提高，我也在提高”。
