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这位阔绰的考生，姓韩名敬，浙江归安(今湖州)人。其实说起来，韩敬同学的老爸并不是什么大富豪，也就当个小县官儿，史书上还说他“廉洁自励”。
既然这样，那么哪来这么多钱给他儿子买状元呢?这是一个谜。不过再看看我们身边也就不难理解了，贪官们在被查前哪个不是“廉洁自励”?
韩敬同学的“壮举”从会试就开始了。会试的一个考官叫汤宾尹，曾经当过小韩的老师，凭着这层关系，小韩的老爸就砸锅卖铁，凑了点钱，说要给汤老师补补身子。当官久了可能都身体发虚，汤老师为了多为国家奉献青春，就半推半就地收下了。
会试结束后，每个考官分到了几份卷子，汤宾尹看了三遍也没发现有韩敬的，就去别的考官那里找，果然，在一个考官那里，汤老师发现了小韩的卷子，请注意，是在被淘汰的里面。
汤老师二话没说，就把卷子抽了出来，然后又去找主考官萧云举和副考官王图，说这么好的卷子怎么能被淘汰呢?我看应该当会元!
汤老师的官方身份是考官，但另一个不便明说的身份是皇帝面前的大红人，萧云举和王图自然不敢怠慢，稍微争了几句就顺水推舟地做了人情。于是，原本被淘汰的小韩同学硬是成了会元。
尝到了这个甜头，到了殿试时，小韩的老爸又来了一次“砸锅卖铁”，凑了点钱，这次凑了多少呢?请坐稳了——四万两白银!
按今天的白银价格，大概是600万人民币，韩家的锅真是太值钱了!
其实，当时并不只有小韩一个人花了钱，至少还有一个考生也在找关系。这位考生也不是一般人，而是后来的大名士、大汉奸钱谦益同志，而且他找的关系甚至比汤老师还要高级——内阁首辅叶向高。叶向高是内阁首辅，又是东林党领袖，权倾朝野，有他做保人，小钱自然很放心。
在殿试名次出来的时候，小钱确实是排在第一名，小韩排在第三名，但架不住小韩的四万两银子太过沉重，把皇上一个贴身的小太监压得喘不过气来，为了松口气，就跟皇上说了几句话，结果小韩跟小钱就换了一下位置。
心灵鸡汤作家含泪总结道：“只要给一个人足够的压力，他就能迸发出生命的光彩!即使他只是一个小太监。”
