鸠山说，韩日关系和中日关系恶化的最大原因在于日本领导人，日本领导人的最大缺点是没有勇气正确面对历史。日本政府需要向受害者真诚道歉，直到受害者说“不必再为此道歉”。
鸠山下跪的消息迅速引起时事通讯社、《产经新闻》等日本媒体注意。一向对中韩不太友好的《产经新闻》在报道标题上强调“鸠山作为日本前首相下跪”。《产经新闻》还专门指出，西大门刑务所在韩国是“抗日”的象征。
