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“竞争很激烈。”李艳环说道。
在做工程的过程中，他还发现一个变化，一些地方政府的目标变得较为现实：世界最高可以没有，区域最高必须拿到。2007年，通化音乐喷泉建成，水柱最高喷射高度100米，一直宣传为东三省最高喷泉。
不过，追求世界第一的脚步并未停止。2013年，广东增城挂绿新城发布规划，要建千尺高喷，打造“全球第一高喷泉”。后来项目突然撤销。
200米高的喷头，从启动到喷出水所用的电量顶10万个10瓦灯泡亮1个小时。音乐声一起，水柱喷涌而出，随着音乐的抑扬顿挫不断变化高度和节奏，在各色灯光的照射下，水柱“舞姿”优美，喷泉色彩斑谰。优美的音乐，变幻莫测的激光背景，整个场面美轮美奂。
这段对高大喷泉的倾心描述，极为相似地出现在多个大型喷泉的介绍中，除了地名不同。“大型喷泉是城市经济实力的象征。几乎每一个城市都有一个大型喷泉。”一名业内人士称。
喷泉水柱喷射高度的记录不断被刷新，李艳环等所接喷泉建设工程的造价也在不断刷新，从最初的几百万元，已经上升到几千万元。有的喷泉工程，造价甚至达上亿元。
李艳环等靠喷泉工程吃饭的老总很清楚，水柱喷射上百米高的喷泉，看起来的确很壮观，但运行成本“很吓人”。并且，水柱喷射越高，运行成本越大。尽管水柱高度相差10多米，甚至几十米，从视觉上看，基本没什么差别。
业内人都知道一笔账：200多米高的一个喷头，从启动到喷出水需要1000千瓦电量。
“顶10万个10瓦灯泡亮一个小时。”李艳环指着头顶上的照明灯打着比方。有专业人士换算，这个电量，可供普通家用1.5匹的空调24小时不停地运转41.5天。
要是算上维护费用，又是一笔不小的开支。根据行业内惯例，一年维护费用大致为工程造价的10%，并随着使用年岁、器材老化程度上涨。比如1千万元的工程造价，年维护费用需要100万元。据知情人士透漏，江苏某大型喷泉一个月的维护费用就是五六十万元。
有媒体报道，上个月，建于2005年的江苏南通濠河喷泉在闲置半年后被拆除。这个喷泉，“投资1千万元，维护、电费1千万元，建成10年共喷4500分钟，一分钟喷掉5000元”。
另外，喷泉还需要配套设施建设，“要花钱的不止一个喷泉”。
“领导就喜欢这样的，你觉得没必要，不想做，还有别人等着做。”一名业内人士称，他所在公司，曾接手北方某市的一个喷泉项目。公司提出，从成本上考虑，应降低喷泉水柱喷射高度，可被项目方拒绝。“咱就是干活的，说了也没用。”他说。
即便如此高的建设和运营成本，也未阻止这一“奢侈品”在各地规划主导者的版图上火热兴起，且规模越来越大。
