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屠呦呦找不到答案，直到1971年下半年的一天，东晋葛洪《肘后备急方·治寒热诸疟方》中：“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之。”拨开了她的思路，是否因为传统中药煎服高温分解了起作用的药物效果?据此，她改用低沸点溶剂，果然药效明显提高。经过反复试验，最终分离获得的青蒿提取物，显示对鼠疟原虫100%抑制率的结果。
这一结果开始了她对青蒿提取物的药理分析，最终制成青蒿素。似乎是冥冥中的天定，“呦呦鹿鸣，食野之蒿”本是诗经中的美漫诗句，父母用之冠以一个新的生命，居然巧合她的命运吃定了青蒿，名字的出典也许还起到心理暗示的作用。
不然另一位为人类留下经验的前贤也会越发被历史的尘埃深埋。葛洪(公元284～364年)，东晋道教学者、著名炼丹家、医药学家;字稚川，自号抱朴子，汉族，时丹阳郡句容(今江苏句容县)人;三国方士葛玄之侄孙，世称小仙翁;他曾受封为关内侯，后在任官途中隐居广州罗浮山炼丹终老。著有《抱朴子》、《肘后方》等。
2011年6月4日保利春拍一幅王蒙的《稚川移居图》，4.025亿成交，现在不知在何方秘藏?画的就是葛洪携家带口移居罗浮山的史实。
骑马的葛洪，骑牛抱着三个孩子的是其夫人针灸好手鲍姑，三个家佣分别挑着行李、牵着狗、提着鸟笼。与诺贝尔奖有关的亮点在壮汉挑夫，前后竹筐边上挂着很多葫芦，那一定是各种丹药;还有器具，分格的托盘，大概是用来盛放各种不同的原药材的吧。
世界医药史巫医同源，而我们习惯的词典里，巫术、方士、炼丹，都属异端邪。细想来，炼丹该是实验化学、精细化工的先导，没有试验，哪有发现、发明?东晋诸侯割据，与元代异族统治同属乱世，王蒙画《稚川移居图》也是表达自己的人生理想。
而理学体制往往习惯沿袭平庸的错误和虚伪的正统，决不允许出错的探索，人们也缺乏探索的热情。因而制约了中华民族的创造性。
葛洪之后的1600多年没有人去刨根问底把青蒿的药效精细化，而是统而论之把“绞取汁”规范为水煮，以致中医被康熙斥之为“南方庸医”，一直到如今，仍是有人斥责，没有人去探求。葛洪在山中几十年，与屠呦呦在中药界默默无闻几十年一样，他们两个都是执着的炼丹人。
