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FAST不仅在科研方面有着巨大价值，在航天测控方面也有着很大的应用价值，它可以作为一个巨大的天线，来接收更远距离的空间飞行器传回的信号，大大提升我国深空探测的测控能力，同时，也将成为国际VLBI观测网中当之无愧的“大哥”。
据FAST工程副总工艺师、馈源支撑系统总指挥孙才红表示，射电天文学是天文学的前沿分支，射电天文观测产生了近一半的天文相关的诺贝尔物理学奖。“特别是在最热的脉冲星领域，已经诞生了两项诺贝尔奖，而FAST预期将发现双倍于人类已知数量的脉冲星，因此极有可能在广义相对论和引力波探测方面取得重大突波。FAST将为中国科学家挖第一桶金，为射电天文学研究提供前所未有的机遇。”
FAST工程由中科院国家天文台主持，全国20余所大学和研究所的百余位科技骨干参加此项工作。2007年7月FAST项目正式立项。2011年3月25日，FAST工程正式开工建设。世界最大球面射电望远镜将于2016年9月25日竣工。
