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中国这个全球垃圾桶真的当得甘之如饴吗?

[2015-07-09 11:50:45] 来源:编辑原创 编辑:财若夜雨 点击量:
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导读:欧美向中国倾倒垃圾已经不只是故事而已,是真实存在的。来自欧美地区的废品输入中国进行加工,可以节省很多原材料。于是需求量超大的中国就成了全球废品回收站里非常重要的一

  导读:欧美向中国倾倒垃圾已经不只是故事而已,是真实存在的。来自欧美地区的废品输入中国进行加工,可以节省很多原材料。于是需求量超大的中国就成了全球废品回收站里非常重要的一环。

  一根美国中产阶级家庭扔掉的圣诞彩灯,漂洋过海,最后在广东某处废品回收企业,变成珠三角制造企业青睐的原材料。

  这并不是耸人听闻的“欧美向中国倾倒垃圾”的故事,而是全球废品回收业运转的一个案例。国家发改委最近的数据显示,2013年国共进口废钢铁、废有色金属、废纸、废塑料等废物原料 5514 万吨,货值 337亿美元。

  废品回收是与每个人生活息息相关,却并不为人所熟悉的一个规模巨大的行业,也是一个对经济波动异常敏感的行业。国际市场废品原材料的价格,甚至能够成为世界经济状况的指示器。

  发达国家扔掉的没有回收价值的废品,在原材料需求旺盛的国家会成为宝贝。而在过去的三十年中,正是世界各地的废品,为中国蓬勃发展的制造业源源不断地提供了原材料。目前,中国近一半的铜,超过一半的纸以及将近30%的铝都来自废品,而这其中,相当大比例的废品是进口自美国、日本等发达国家。

  中国是全球废品交易中重要的一环,也是最大的市场之一。从进口废品中获得便宜的原材料,给中国节省了自然资源,减少了因为开矿造成的耕地减少和污染排放 ,以及温室气体排放。然而,中国的废品回收业门槛低,技术差,缺乏监管,污染严重,也带来了惨重的环境损失。

  除了从业者,亚当·明特也许是最熟悉全球废品回收产业的人,他是彭博新闻社记者,曾有12年驻华记者经历,从事新闻业之前,他是美国一个普通废品回收商的儿子,曾经目睹父亲和早期到美国买废品的中国人打过交道。

  多年之后,他把自己的经历,和对全球废品业的观察写成了《废物星球》(Junkyard Planet)一书,近日在中国出版。

  亚当·明特:在那些写有回收标志的垃圾桶里,很多人看到的只是垃圾(garbage),我看到的是可以回收利用的废品(scraps)。当你看到一堆纸盒,一团电线,你可能会认为这是垃圾,但如果有一集装箱旧电线,可能会价值几万美元。

  回收再利用并不是中国发明的,人类文明开始时,就开始有回收利用了。在古代如果一把剑磨损了,他们肯定不会扔掉,会融化再铸一把。真正的回收利用始于工业革命,这是一种很低成本获得原材料的方式。英国这样做过,美国也这样做过。

  中国开始发展时,对原材料的需求巨大,中国的回收业很快增长为最大的市场,在广东和浙江,这两个省份都没有原材料资源,但却有原材料需求,但却没有市场可以提供。比如,一个小生意人不可能去宝钢敲敲门,说我要买一吨铁原料。所以他们怎么办呢?

  也就在这时,中国开始从美国进口原材料,很多人认为进口的是垃圾,但事实上这些东西是从美国、澳大利亚、日本等国家运来的废品。中国的广东和浙江以为基础,建立起他们的制造业。中国最繁荣的五个省份也是进口废品最多的五个省份,这并不是一个巧合,这其中的相关性非常有力。

  对于世界其他地方,这也是一件大好事。以美国为例,美国是一个非常浪费的国度,人均产生的垃圾量全世界第一,但是美国人在回收利用方面也很擅长,三分之二废品都会回收利用,余下的三分之一怎么办?虽然只是三分之一,但这个量比日本全国产生的垃圾量都大。

  于是中国人就盯上了这一块市场。起初,废品的价格非常便宜,甚至免费拿走,运回中国。在欧洲,日本,澳大利亚,同样的中国买家的事情也在发生。废品的价格在逐渐上升,因为中国人的购买,现在全球的废品市场的价格基本由中国决定。

  最近中国的制造业开始减速,废品市场也在受影响。我最近回美国,废品商们都会问我同一个问题,中国人什么时候再来买东西?对于他们来说,因为中国需求量降低,废品的价格在下降,他们的盈利也变少了。

  中国就好像是全球的废品回收站。如果没有中国,整个全球的废品回收行业都会受重挫。

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