美宇航局设防御办公室:保护地球免遭毁灭性撞击

　　2015年7月21日，NASA放出新地球照，该照片是由深太空气候观测卫星于7月6日在距离地球100万英里(约合161万公里)的外太空拍摄。 

　　美国宇航局(NASA)日前宣布新成立了一个行星防御协调办公室，用来确保任何近地天体不会进入地球的大气层之内，从而保护地球免遭毁灭性撞击。

　　根据官方声明，新成立的行星防御协调办公室(The Planetary Defense Coordination Office,PDCO)，负责调用所有太空机构的能力来分类、监测和跟踪存在于地球轨道内的小行星、彗星和其它天体，协调各机构和政府间的努力，以应对任何潜在影响的威胁。这意味着，PDCO可以与联邦紧急事务管理局(FEMA)、国防部和其他美国政府机构合作，提出应急计划。

　　该办公室的负责人林德利·约翰逊(Lindley Johnson)甚至有一个很响亮的头衔：行星防御官。他曾经执行近地天体计划，目前这是新办公室的任务之一。

　　《科学时报》12日引用美国宇航局科学任务理事会副署长格伦斯菲尔德(John Grunsfeld)的话说，“小行星探测、跟踪和保护我们的星球，是NASA的跨领域合作伙伴和国际社会都非常重视的。虽然目前没有已知的威胁，但2013年俄罗斯车里雅宾斯克的超级火球和最近万圣节‘幽灵’小行星与地球擦身而过都提醒我们，为什么要时刻保持警惕。”