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“我们原来在野猫洞发现的化石，共7个目30余种，另外还有无脊椎动物化石1种，共计实物标本2000多件，大部分已捐给重庆自然博物馆。这次发现的化石种类也有20来种。”向毅说，这些化石包括剑齿象、貘、大熊猫、鬣狗、华南虎、犀牛、云豹、水鹿、豪猪、竹鼠、巨羊、羚羊类等多种古生物的牙齿化石，发现的地点都位于底层结构中的“堆积层”。
“在一个区域内集中发现动物牙齿化石，可能性最大的原因，是原来的河流将动物尸体冲到下游所致。”向毅说，他们发现这些动物的种类自成体系，且有海百合、珊瑚等其他海洋生物的化石，说明整个川南地区原来都是一片汪洋，古蔺县原来可能位于河口附近。随着地质运动，洞体抬升，河流下沉，让动物尸体集中营变成了化石集中营得以保存下来。
东方剑齿象比猛犸象更古老
东方剑齿象，体重12吨左右，是继恐龙之后的“巨无霸”，属长鼻目真象科剑齿象亚科，史前已灭绝。上颌有长而大的象牙，向上弯曲;下颌短，没有象牙。晚期进化后，第三臼齿齿脊数多达10条以上。最早的剑齿象出现于中新世晚期，最晚可以生存到晚更新世，比猛犸象生活的年代至少要早300万年。
