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腊八即农历十二月初八，因为十二月通常称为腊月，所以十二月初八就习惯性地称为“腊八”。“腊八”是腊月最大的节日，也是我国汉族传统节日，主要流行于我国北方。由于在南方腊八很少有人提，也没有过腊八节的习惯，所以，腊八节可以说是典型的北方节日。
“腊八”节的主要习俗是“喝腊八粥”。我国喝腊八粥的历史，已有一千年以上了，因为关于腊八粥的最早文字记载在宋代，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。
关于那些腊八粥的由来和传说，除了和佛祖，疫鬼，朱元璋，岳飞，秦始皇等有关之外，笔者觉得，和我们农民朋友们和生活最息息相关的要数是下面这个故事了。
相传有一对老两口过日子，吃苦耐劳，持家节俭，省下一笔大家业，可惜宝贝儿子却不争气，娶个媳妇也不贤惠，很快就败光了家业。到了腊月初八这一天，小俩口冻饿交加，幸好有村人、邻居接济，煮了一锅大米、面块、豆子、蔬菜等混在一起的“杂合粥”。意思是：“吃顿杂合粥，教训记心头。”这顿粥让小俩口改掉了恶习，走上了正道，靠勤恳的劳动持家，日子一天天也好起来。民间流行腊八吃粥的风俗，就是人们为了以此教训警告后人而相传的。
除了腊八粥，还有吃“腊八蒜”的，民间把在腊月初八这天用醋泡蒜的习俗，叫“腊八蒜”，要泡到初一吃饺子。然而有些不产或者少产大米的地方，人们并不吃“腊八”粥，而是吃“腊八”面。用各种果品、蔬菜做成臊子，把面条擀好，到腊月初八早上全家人一起吃“腊八”面。
除了“腊八”粥和“腊八”面之外，还有的地方吃“腊八”饭，是用五种原料配合煮成，熟后加上一些糖，粥稠味香，喻意来年五谷丰登。比如笔者的家乡这里，腊八这天村民们都是吃“腊八”饭的，现在一切从简，都是直接蒸大米饭。关于腊八吃米饭，有一俗语说的是“腊八节，吃米饭，老天爷，真喜欢”。
有关“腊八”的节日谚语说“腊八，腊八，有的，腊八;没有的，哈撒”，所以说，不管是喝粥、吃面还是吃饭，都是长期以来形成的一种风俗习惯，无不表达了劳动人民对美好生活的向往。
在北方，还有“过了腊八就是年”和“吃过腊八饭就把年来办”之说，言外之意就是说，过了腊八，就意味着拉开了过年的序幕;过了腊八，过年的气氛就会一天赛过一天。作为我国传统的节日，“腊八”节应当被人们所铭记，特别是年轻一代的人，铭记祖先传下来的传统与智慧，保护好这个中华文化的传统符号。
“腊八”到了，腊八粥、腊八饭、腊八面，你家腊八吃什么?
