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长乐猴屿乡的一面墙上，立着一块公德碑，几行古朴的文字，记载着一个华侨老人捐资建设家乡的故事：在美国做了20多年保姆，省吃俭用攒下200多万元，几乎都用在了家乡的建设上。道路、防洪堤、卫生院、敬老院……村里无数基础设施的建设，都饱含着她的汗水。
这位华侨老人名叫杨水英，今年已是86岁的高龄。近来每一年，她总要回到家乡，看看这个因为她而渐渐变得“陌生”的地方。她说：辛苦钱能换回乡亲们的安乐，是她最大的福气。
依姆纽约讨生活 洗碗当保姆
一头齐耳的短发、一身有些旧的衣裳，眼前的杨水英，看起来与村子里的老人无异，操着一口流利的福州话，手上满是操劳留下的老茧。86岁的她身子骨已经不是很利索，但是今年国庆节前夕，她仍然同往年一样，坚持从纽约回到家乡。村里已经没有太多亲人，却依旧是最令她挂心的地方。
“想想去美国都已经34年了!”杨水英感叹。她告诉记者，她1929年出生在马尾亭江镇，16岁时嫁到猴屿郑家，丈夫早年下南洋谋生，后来辗转到美国。1981年丈夫接她到纽约时，她已经52岁了。
当时杨水英一家人在美国的日子并不好过，因为出国前一直是名家庭主妇，杨水英只认识几个字，英文更是一窍不通，找工作四处碰壁，只能在唐人街福州老乡开的店里干点简单的活，“洗碗工、流水线上的计件工人，什么都干。”
在纽约呆了一段时间后，她发现这里的生活节奏很快，很多打工的年轻人都没时间照顾孩子，而纽约的幼儿园只接收3岁以上的孩子。“我家务做得好，带孩子也是我的长项。”于是杨水英在家中开了个“托管班”，帮那些华人照顾3岁以下的孩子。
一开始只有附近的老乡送孩子过来，后来送来的孩子越来越多，甚至还有不少美国家庭的孩子，这让已经50多岁的杨水英十分疲劳，“最多的时候一天带7个孩子，到晚上腰都直不起来。”
省吃俭用攒钱 为兑现儿时诺言
到美国几年后，杨水英家里的生活渐渐好了起来，不需要她那么辛苦地赚钱，但杨水英却坚持做保姆。也因为这样，在美国前十多年时间里，她几乎就在家附近方圆1公里的地方活动，没去过公园，没下过馆子。“出门不是为了买菜，就是带孩子出去透透气。”
