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据悉，英国“无敌”级航母共有3艘，即“无敌”号和“皇家方舟”号。英国国防部表示，英国最后一艘“无敌”级航母“卓越”号肯定可以避免“无敌”号和“皇家方舟”号的“悲惨命运”。
虽然计划于2014年退役的“卓越”号航母现在仍在服役，但实际上只是作为英国海军的直升机平台的两栖攻击舰，已经算不上真正意义的航母了。
英国苦盼“伊丽莎白女王”
“无敌”级航母即将退役，英国海军若要“光荣重现”，预计得等到2020年“伊丽莎白女王”号重型航母服役，届时这艘排水量达6.5万吨的常规动力航母将搭载美国洛克希德·马丁公司提供的F-35C舰载战斗机，而在此之前，英国海军得忍受长达6年的“航母真空期”。
据悉，“伊丽莎白女王”级航母是英国皇家海军最新型航空母舰，目前有两艘于建造当中。1号舰为“伊丽莎白女王”号，2号舰为“威尔士亲王”号。
资料显示，技术先进的“伊丽莎白女王”级航母每艘最多可搭载46架飞机。此外，因外观线条大幅简化，“伊丽莎白女王”级航母还是未来航母隐身设计的先驱。
在很多英国人眼中，“伊丽莎白女王”级航母的意义仅次于2012年伦敦奥运会。“伊丽莎白女王”级航母的建造预示着英国重新打造以航母为核心的全球舰队，试图重续200年前的辉煌。
毫无疑问，“伊丽莎白女王”级航母无疑会在未来相当长的时间里以英国海军旗舰的身份出现。但在此之前，由于担心这个耗资庞大的项目被叫停的英国军方人士不在少数。有消息说，为降低造价，伦敦曾考虑用较便宜的装备武装“伊丽莎白女王”。此一动议立刻遭到了英国军方的反对。
或封存 或拆解 或改成博物馆
美国退役航母仍是“非卖品”
综观几个海军大国处理退役航母的经验，不难发现英国、法国和俄罗斯都存在出售旧航母给他国的做法。反观美国，虽然拥有世界上最多航母资源，却对向国外销售退役航空母舰不感兴趣。据悉，美国海军的退役航母一般只有四个结局：封存、改建成博物馆、作为试验靶舰被击沉、出售给美国内造船厂拆解。
美海军一向乐于将退役军舰改造成博物馆，但这不是免费的午餐，美国海军在赠予军舰的同时往往开出严格附加条件，其中最重要的就是要求退役军舰始终保持“体面”的状态，即维护良好，避免锈蚀。
二战期间服役、现停泊在纽约的“无畏”号航母就是这样一座海上博物馆。2007年，当“无畏”号被拖入干船坞，更换了100多平方米的锈蚀船壳，维护工作花了1.2亿美元，而在经济危机横扫美国之际，很少有人愿意掏出大笔钞票。
而长期以来，美军的多数退役舰船都是这样被大卸八块的。如二战中战功显赫的“企业”号航母，在1947年退役后，很快就被卖给一家公司当做废铁回炉了。然而，传统的拆卸流程如今面临环保人士的指责，被认为对环境造成了损害；如果采取相对环保的方式进行拆卸，成本又过于高昂。
作为试验靶舰被击沉也并不乏先例：美国海军为检验航母的抗毁伤能力，在2005年5月将“美国”号航母用各种武器炸沉，通过真刀真枪的试验了解了现代化武器攻击航母的效果。
美国为什么不出口退役航母给其他国家大赚一笔呢？其中不外乎两个原因：
一是美军方处于技术保密的考虑，防止他国通过购买退役航母的方式获取其先进的航母建造、内部结构、作战体系等信息；
二是战备需要，由于海军舰艇特别是航空母舰建造周期过长，一旦战时出现大量毁损，封存的航母等大型舰艇就能够在短时间内补充和恢复海军战斗力。因此，美军新近退役的航母大多被停泊封存在美国费城的海军后备军港中。
