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自2005年，当地媒体报道有关海上英雄曹永明稿件近百篇。
妻子马秀华的身体一直不好，患有风湿性关节炎，2005年切除肺纤维瘤。风湿病情越发严重，经常卧病在床，肌肉渐渐萎缩。四肢突然肿胀，手指关节几乎无法屈伸。经诊断极为罕见的内风湿皮肌炎。2011年8月14日，病情恶化的马秀华被紧急送到北京301医院抢救。医生虽然把马秀华从死亡线上抢救回来，但8万多元的医疗费，已花光了曹永明一家所有的积蓄。“卖船的54000块钱已经都花没了，现在一天的医药费就要5000多。”为了给妻子治病，老曹卖掉了渔船。
2012年5月，“见义勇为”号下水，唐山市见义勇为协会为曹永明提供2万元。此外，专程从衡水赶来的与曹永明同届当选为本报“感动河北十大人物”的林秀贞为其捐助2万元，作为渔船下海时所需要的流动资金。为给老伴治病，在卖掉由省畜牧水产局帮助打造的那只渔船后，曹永明在社会各界的捐助下，再次拥有一艘属于自己的新渔船。
重新下海后，曹永明赚了6万多元，除去给老伴看病的检查费用和其他生活开支，已经剩余不多，但他还是拿出1万元钱用来回报社会。2013年5月12日，河北省滦南县洼里村爱心小院的爱心活动中，曹永明为残疾孩子们带去了海蜇、虾油和捐款。媒体报道：“2008年5月12日，汶川特大地震发生后，曹永明在第一时间来到唐山市红十字会，将2000元捐给灾区同胞。”“2012年10月17日，海上抢险英雄曹永明在唐山见义勇为协会工作人员的见证下，分别为滦南县南堡镇杨岭完全学校和滦南县洼里特教学校捐赠了价值4500元钱的煤和5000元善款。”“2013年4月23日，海上抢险英雄曹永明来到市红十字会，为四川芦山地震灾区捐出了辛苦攒下的5000元钱。”
