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让李宇春成为演员，并不是杨柳计划的一部分，主要是想帮助李宇春打开自己。音乐就像一个避难所，她长期躲在里面，不和外界交流。而剧组就是一个流动的小社会，她要与其他明星打交道，与导演打交道，与服装、道具、造型师打交道……
李宇春最终答应了，那是她的第一部电影。“能感受到大家的真诚。看到导演和剧组那么执着地找她，她其实也有点不好意思。”杨柳说。
其实李宇春心里也有另外一种打算。她想着，若是演砸了，就再也不会有导演来找了。那时她内心很烦杨柳，见面就吵架。
事后看来，建立认可的过程非常漫长。一个关键节点可能是拍最后一场戏时，杨柳在睡梦中被李宇春的电话吵醒。时间是凌晨3点。她想一定是十万火急之事，因为以前李宇春从不会主动联系她。电话那头说：“你骗我，不是不摘帽子吗?”
进组时，李宇春的角色造型是梳着长长的辫子，戴着一顶棉帽子。她不适应角色的长辫子，与杨柳约法三章，任何时候帽子在头上都不能动，眼下正在拍爆破戏，帽子被导演要求摘掉。
为什么对戴帽子这么坚持?她将其归于一种奇怪的安全感，好像帽子在，就在电影这个陌生的冒险岛上，抓住了一根救命稻草。但她无法自己与剧组沟通，“我完全是自闭儿童，我都不跟别人讲话的。”
杨柳赶紧找导演身边的人。“真的不能摘帽子。摘了帽子，建立的信任就毁了。”导演很为难，剧情是尸横遍野，旁边人胳膊都没了，怎么能有一个帽子戴在头上不被炸飞呢?
杨柳保住了那顶帽子。电影里那是个不合理的镜头，帽子安安稳稳地戴在死去的角色头上。为了保护她的安全感，导演妥协了。后来，剧组的造型师还开玩笑地送了李宇春一个戴着帽子的玩偶，“你的帽子永远别摘”。
2013年李宇春去演赖声川导演的话剧《如梦之梦》，是又一个大跨步。听说赖声川导演有一部非常重要的戏剧在筹备，杨柳决定先不问李宇春的意见，自己去联系赖声川的剧组。她相信话剧表演能够继续打开李宇春的自我封闭。起初，李宇春和赖声川都对这个事保持怀疑，结果见面只聊了半个小时，两个人就都改变了态度。这可能有一种奇妙的机缘，赖声川喜欢李宇春的纯真、干净，而李宇春看的第一部话剧就是赖声川的《暗恋桃花源》。他们很投缘。
